Danes je izdelava kopije dokumenta nekaj povsem samoumevnega. List položimo na steklo, pritisnemo gumb in čez nekaj sekund dobimo njegov dvojnik. Pred sedmimi desetletji je bil postopek precej bolj zapleten, saj so se za razmnoževanje dokumentov uporabljali karbon papir, posebni kemični postopki in različni razmnoževalni stroji. Vse to se je začelo spreminjati 16. septembra 1959, ko je podjetje Haloid Xerox v newyorškem hotelu Sherry-Netherland javnosti predstavilo fotokopirni stroj Xerox 914.

Za napravo je stala tehnologija kserografije, katere začetki segajo v leto 1938. Ameriški izumitelj Chester Carlson je takrat razvil postopek elektrofotografije, pri katerem se slika s pomočjo elektrostatičnega naboja prenese na površino, prekrije s finim prahom in nato prenese na papir. Carlson je svoj izum patentiral leta 1942, vendar je trajalo še skoraj dve desetletji, preden je tehnologija postala dovolj zanesljiva in uporabna za množično komercialno uporabo.

Xerox 914 je bil prvi komercialno uspešen stroj, ki je lahko kopiral dokumente neposredno na običajen pisarniški papir. Njegova oznaka je izvirala iz velikosti papirja, saj je lahko kopiral dokumente do velikosti 9 × 14 palcev. Uporabniku ni bilo treba pripravljati posebnih fotografskih materialov ali uporabljati mokrih kemičnih postopkov. Original je preprosto položil na stekleno površino, stroj pa je opravil preostalo delo. Za današnje razmere je bil Xerox 914 prava pošast. Tehtal je približno 295 kilogramov, zavzemal precej prostora in izdelal približno sedem kopij na minuto. Kljub temu je pomenil ogromen napredek, saj so lahko zaposleni v pisarnah dokumente razmnoževali hitro, neposredno in brez posebnega tehničnega znanja.

Zgodba o njegovi predstavitvi ima tudi nekoliko manj bleščečo plat. Eden od dveh strojev, pripravljenih za predstavitev v New Yorku, je zagorel. Težave s pregrevanjem so bile pri zgodnjih fotokopirnih napravah znane, saj je postopek utrjevanja tonerja zahteval visoke temperature. Xerox je moral zato veliko pozornosti nameniti tudi varnosti in zanesljivosti svojih naprav. Podjetje je Xerox 914 začelo komercialno ponujati leta 1960. Namesto da bi strankam prodajalo izjemno drage stroje, se je odločilo za poslovni model najema, pri katerem so podjetja plačevala mesečno najemnino in uporabo naprave. Takšen pristop je omogočil hitrejše širjenje fotokopirnih strojev v pisarnah, šolah in državnih ustanovah.

Uspeh je bil izjemen. Xerox 914 je postal eden najpomembnejših izdelkov v zgodovini podjetja, ime Xerox pa se je v številnih državah uveljavilo skoraj kot sopomenka za fotokopiranje. Tehnologija je spremenila tudi pisarniško kulturo, saj je postalo razmnoževanje dokumentov bistveno lažje in dostopnejše. Količina papirne dokumentacije je zato začela hitro naraščati.

Xerox 914 so izdelovali do leta 1977, ko so ga že nadomeščale manjše, hitrejše in zanesljivejše naprave. Toda osnovno načelo elektrofotografskega kopiranja je preživelo desetletja in ostaja temelj številnih sodobnih laserskih tiskalnikov in fotokopirnih strojev. Pred 67 leti predstavljeni Xerox 914 tako ni bil zgolj nov pisarniški pripomoček. Bil je eden tistih strojev, ki so neopazno, a temeljito spremenili vsakdanje delo milijonov ljudi.